En Irlande, nous faisions en général deux repas par jour: le petit déjeuner au Bed & Breakfast vers 8h30, et un repas bien copieux en fin de journée – autour de 18h-18h30 en général, il faut savoir que les irlandais mangent tôt: dans la plupart des pubs / petits restaurants ils servaient le repas du soir à partir de 16h30 et rarement plus tard que 21h. Entre temps on prenait souvent un goûter en milieu de journée (thé + scone = miam), mais ça nous suffisait pour tenir sans problème jusqu’au soir.

Car même les jours où nous décidions de passer notre tour pour le full irish breakfast (personnellement je ne l’ai tenté que deux fois, c’était bon mais un peu agressif de si bonne heure), le petit déjeuner était toujours TRÈS copieux (et très bon). Et dans le Bed & Breakfast que nous avons préféré, nous avons même eu droit à de délicieux pancakes. C’était la première fois que je mangeais des « vrais » pancakes, épais, moelleux et tout. MIAM ! J’ai donc ajouté les pancakes à la liste des recettes qu’il fallait absolument que j’essaie en rentrant à la maison – avec les tartelettes de crumble aux pommes et les scones. J’ai trouvé celle-là un peu plus tard, elle est parfaite. On prépare la pâte le samedi, elle passe la nuit au frigo et le dimanche matin en 5 minutes on a nos pancakes tous chauds et délicieux – accompagnés de sirop d’érable, de jus d’orange et de fruits selon la saison.

De temps en temps, en parallèle à mon job de webdesigner, j’ai l’occasion d’effectuer de petits boulots de photographie. C’est très occasionnel, en général pour des amis ou des amis d’amis, et je ne me prétends certainement pas photographe professionnelle, loin de là. Mais je ne vais pas refuser de gagner un peu d’argent en faisant des photos lorsque l’occasion se présente, ça me permet de financer mes achats de matériel ou d’alimenter ma collection grandissante d’appareils photos plus ou moins vintage.

Celles-ci ont été prises dans trois boutiques lausannoises, pour l’édition 2013 d’un guide de la ville édité chaque année depuis 10 ans. Lorsqu’on m’a proposé ce travail, j’ai accepté sans la moindre hésitation. Je suis admirative devant les belles idées de déco imaginées par les propriétaires de boutiques et cafés en tout genre, j’aime les objets jolis, rigolos, décalés et l’attention apportée aux détails. J’ai souvent envie de sortir mon appareil photo dans ce genre d’endroits, mais je me gêne un peu et le fais rarement. C’était donc une très chouette expérience, et l’occasion de rencontrer des personnes hyper gentilles et passionnées par leur métier.

En Suisse, ça surprend toujours un peu quand je dis que je ne skie pas. « Mais tu n’as jamais skié ? » Ben oui, jusqu’à mes 14 ans, ensuite j’ai arrêté parce que je n’aimais pas ça. A ce stade de la conversation, la plupart des gens ouvrent de grands yeux ébahis et essaient de m’expliquer à quel point la montagne, le grand air, la vitesse c’est merveilleux et le sentiment de liberté infinie que ça leur procure. Je réponds que chacun son truc, mes souvenirs de ski ne sont que peur des chutes, peur de la vitesse, peur des plaques de glace qui font perdre le contrôle, peur de rater le téléski, peur de tomber du téléski… Et puis tout ce temps passé à se préparer, ça m’ennuyait à un point !

A 14 ans j’ai donc arrêté de vouloir faire plaisir à mes parents en les accompagnant sur les pistes, mais j’ai continué à partir avec toute la famille une semaine à la montagne chaque hiver pendant presque 10 ans. C’est même sans le ski que j’ai commencé à vraiment apprécier ces petites vacances, que je passais en grande partie à regarder les téléfilms pourris sur M6 et à me balader dans le village avec mes grands-parents avant d’aller boire un bon chocolat chaud.

Ces deux dernières années, j’ai retrouvé l’envie d’aller passer quelques jours dans ce village qui est devenu une vraie grosse station touristique. David et moi avons donc rejoint ma mère et mes soeurs le temps d’un week-end prolongé. Nous n’avons volontairement pas emporté nos ordinateurs, c’est reposant de profiter de ce genre d’occasions pour faire ce qu’on ne prend pas le temps de faire à la maison: lire, dessiner, se balader.

Avec toutes ces images d’Irlande à trier et à vous montrer, j’avais totalement oublié quelques photos prises au début de l’été, qui traînaient patiemment sur mon disque dur depuis tout ce temps. J’ai prises celles-ci dans la vieille ville de Zurich, lors d’une jolie journée que j’y ai passée avec ma petite belle-sœur.

J’ai pris ces quelques photos à Bienne, une ville toute proche de Neuchâtel que je connais pourtant bien mal et au sujet de laquelle j’avais, jusqu’à cet été, plein d’à priori. Je la trouvais moche, grise, froide… jusqu’à ce que je prenne le temps de m’y balader et que je découvre, notamment, les jolies rues de la vieille ville.

A la base, j’avais prévu cette petite séance photo avec Mélissa et Maud pour tester mon nouveau jouet, ce joli appareil moyen format que j’avais acheté d’occasion quelques semaines plus tôt. J’aurais peut-être dû faire l’effort de lire le mode d’emploi, j’ai mis un moment avant de comprendre certains réglages et entre temps je pense avoir grillé ma pellicule. Tant pis, je réessaierai une autre fois, et en attendant on l’a recyclé en accessoire !

En invité surprise, un gros chat pas 100% content qu’on vienne l’embêter pendant sa sieste au soleil

Voilà, dernière étape de notre voyage ! Nous avons passé une journée entière à Athlone, mais le mauvaise temps et la fatigue nous ont incités à rester dans notre très confortable chambre de Bed & Breakfast jusqu’en milieu d’après-midi. Nous en avons profité pour écrire toutes les cartes postales qu’on avait achetées dans les différents lieux que nous avons visités, et nous sommes justes sortis en fin d’après-midi pour les poster et se balader un peu dans la ville. En fin de journée, nous avons bu une petite pinte au Sean’s Bar, réputé être le plus vieux pub d’Irlande, avant de rentrer.

Le lendemain nous repartions donc en direction de Dublin, où nous prenions l’avion très tôt le matin suivant. Nous pouvions rendre la voiture jusque tard le soir, nous n’étions donc pas spécialement pressé. En quittant Athlone, nous nous sommes rendus à Clonmacnoise, un site monastique situé un peu au sud de la ville. Nous y avons découvert les ruines de plusieurs églises entourées d’un vaste cimetière, composé d’un grand nombre de croix celtiques magnifiquement sculptées. Les trois plus grandes mesurent plus de deux mètres. Un peu plus loin, se trouvent les vestiges d’un chateau dont il ne reste que quelques grosses pierres dressées au sommet d’une petite butte.

Nous voulions encore nous arrêter à la colline de Tara, mais la pluie s’était remise à tomber violemment, nous y avons donc finalement renoncé. Nous avons rendu la voiture sans la moindre égratignure et profité de passer encore un peu de temps à Dublin.

Ca me fait tout drôle d’arriver au terme de ce récit, presque deux mois après être rentrée. Vous l’avez sûrement compris, ce voyage a été une expérience formidable, je suis complètement tombée sous le charme de ce pays magnifique, de ses paysages, de ses habitants chaleureux et accueillants. Nous espérons vraiment y retourner, nous avons d’ailleurs déjà plein d’idées d’endroits que nous voudrions voir: le sud ouest, le Connemara, l’Irlande du Nord… Vivement la prochaine fois ! (et en attendant il me reste encore quatre pellicules à scanner…)

Nous avons quitté Galway de bonne heure le jour suivant car nous avions prévu de faire un grand détour par les rives du Lough Corrib, qui délimite l’est du Connemara, avant de prendre la direction d’Athlone. C’était une journée magnifique, sans doute celle que j’ai préférée de tout le voyage. Les paysages de cette partie de l’Irlande m’ont semblé encore plus beaux que tout ce que nous avions vu jusque là. Plus calmes aussi. Sur les rives de ce lac, nous n’entendions souvent pas un bruit à part le clapotis de l’eau et nous avons croisé peu de touristes. C’était notamment le cas près de cette petite jetée où nous sommes restés un long moment, à profiter du soleil en admirant la vue sur les collines en face.

Un peu plus loin, nous nous sommes arrêtés près des ruines d’une « tower house », un petit château fortifié qui servait autrefois de logement à une noble famille de la région.

Nous avons continué notre route, qui traversait des tourbières et contournait le lac, jusqu’à Cong, un tout petit village où se trouvent les vestiges d’une abbaye fondée au 12ème siècle. C’est un endroit magnifique et paisible où nous avons pris le temps de flâner entre les vieilles pierres, la rivière et les arbres, et de nous reposer à l’ombre dans le vaste jardin.